Pidcock vince il Mondiale XCO con una rimonta straordinaria
Tom Pidcock è diventato campione del mondo élite di cross-country olimpico per la seconda volta dopo una prova dominante in Val di Sole. Partito dalla quinta fila, il britannico ha attraversato quasi tutto il gruppo e si è imposto in solitaria in 1:25:26.
Il traffico lo aveva lasciato intorno alla 32ª posizione dopo il breve giro iniziale, lontano dalla testa su un circuito stretto dove sorpassare era difficile. All'inizio del secondo giro, però, era già nono. Adrien Boichis guidava il gruppo di testa con Charlie Aldridge, Martín Vidaurre e Cole Punchard, mentre il doppio campione olimpico riduceva gradualmente il distacco.
Pidcock ha raggiunto i primi prima di metà gara nonostante due piccoli errori tecnici, quindi è passato dall'inseguimento all'attacco. L'accelerazione decisiva è arrivata sulla prima salita del sesto giro. Punchard e Boichis hanno ceduto per primi, poi Vidaurre, lasciando Aldridge come ultimo rivale. Il campione europeo ha brevemente superato Pidcock nella discesa 4X, ma il britannico ha risposto sulla salita successiva e ha iniziato l'ultimo giro con nove secondi.
Il margine è salito a 18 secondi al primo intermedio e Pidcock ha raggiunto il traguardo senza errori. Aldridge ha completato la doppietta britannica a 17 secondi, con il canadese Punchard bronzo a 31. Vidaurre ha chiuso quarto a 59 secondi e Boichis quinto a 1:06.
Mathieu van der Poel ha vissuto una gara opposta. Anche lui bloccato intorno al 30º posto in partenza, non è riuscito a rimontare e ha concluso 30º a 4:40. L'iride XCO resta il grande titolo mondiale assente dalla sua collezione. Lo spagnolo Jofre Cullell è arrivato 17º a 2:58, mentre il campione uscente Alan Hatherly è stato 43º.
Pidcock recupera il titolo già vinto nel 2023 e aggiunge un altro successo a due ori olimpici MTB, titoli mondiali nel ciclocross e grandi vittorie su strada. La sua prova conferma ancora una volta la capacità di cambiare disciplina e dominare anche dopo una partenza apparentemente disastrosa.