Coquard conquista la prima tappa in un Grande Giro

Bryan Coquard ha vinto l'ottava tappa della Vuelta 2026, 171 chilometri da Puçol a Xeraco, conquistando il primo successo della carriera in un Grande Giro. Il corridore della Cofidis ha preceduto Mads Pedersen e Ramses Debruyne in una volata ridotta e caotica, condizionata da una maxi caduta negli ultimi metri.

Sinuhé Fernández ha animato la prima parte della giornata con una fuga solitaria, ma il gruppo lo ha raggiunto nei pressi dell'inizio della salita di Barx, a circa 33 chilometri dall'arrivo. Dopo l'ascesa, Xabier Mikel Azparren ha tentato un attacco tardivo e ha resistito fino alle battute finali, prima che le squadre dei velocisti lo riprendessero e preparassero l'atteso arrivo veloce a Xeraco.

Il finale è cambiato bruscamente quando diversi corridori sono caduti a pochi metri dal traguardo. L'incidente ha spezzato il gruppo di testa e lasciato pochissimi atleti in condizione di giocarsi la vittoria. Coquard e Pedersen hanno evitato la caduta, poi il francese ha prodotto l'accelerazione decisiva per battere l'ex campione del mondo, con Debruyne terzo.

Il successo rappresenta un traguardo particolarmente importante per Coquard, autore di numerose vittorie e piazzamenti ma mai prima d'ora vincitore in uno dei tre grandi giri. Regala inoltre alla Cofidis uno dei risultati più prestigiosi della stagione. La festa sportiva ha però chiuso una giornata segnata dalla caduta e dal ritiro di Tadej Pogacar, che hanno consegnato la maglia rossa a Enric Mas.