Le saviez-vous ? La folle histoire de la manière dont le Tourmalet est entré dans le Tour

Le massacre d'aujourd'hui dans le Tourmalet n'a rien de nouveau : le col brise des jambes et des cœurs depuis 1910, année où le fondateur du Tour, Henri Desgrange, envoya son lieutenant Alphonse Steinès vérifier si ce sentier muletier à peine tracé pouvait accueillir une course cycliste.

Steinès se perdit complètement dans une tempête de neige près du sommet, dut être secouru en pleine nuit par des habitants du coin, et envoya malgré tout, le lendemain matin, un télégramme désormais légendaire à Desgrange affirmant que la route était "parfaitement praticable". Elle ne l'était absolument pas — mais le Tour l'emprunta quand même, et un col mythique était né.

Plus d'un siècle plus tard, la montagne n'a pas adouci son caractère, comme peut en témoigner le groupe de favoris disloqué aujourd'hui. Au sommet trône toujours, comme chaque année, la célèbre statue de la légende du Tour Octave Lapize, qui aurait crié "Assassins !" aux organisateurs en souffrant dans ce col en 1910 — un sentiment que plus d'un coureur a probablement ruminé en silence aujourd'hui.