Pogačar Menace L’Intouchable Record De Pantani À L’Alpe d’Huez

Tadej Pogačar arrive à l’Alpe d’Huez face à un défi qui résiste à toutes les générations depuis plus de trois décennies : l’extraordinaire record d’ascension de Marco Pantani. Le Slovène n’a pas promis publiquement d’attaquer le chronomètre, mais ses performances et le profil de la 19e étape rendent une nouvelle marque réellement possible.

Pantani a réalisé sa montée la plus rapide en 1995. Selon le point exact choisi pour déclencher le chronomètre, les classements historiques indiquent un temps compris entre 36 minutes et 40 secondes et 36 minutes et 50 secondes. Cette différence est fréquente dans les comparaisons non officielles, mais personne ne conteste que la performance de l’Italien reste la référence sur l’ascension traditionnelle de 13,7 kilomètres.

Pogačar a gravi l’Alpe d’Huez en course pour la première fois lors du Tour 2022. Jonas Vingegaard, Geraint Thomas et lui avaient été chronométrés autour de 39’08’’, après une étape précédente éprouvante et une montée tactique ponctuée de plusieurs accélérations. Cette fois, l’approche semble plus favorable à un effort rapide et régulier.

La 19e étape ne mesure que 127,9 kilomètres. Elle comprend le col Bayard, le difficile col du Noyer et le col d’Ornon, mais aussi une longue partie centrale permettant aux favoris d’économiser leurs forces. La montée finale présente une pente moyenne de 8,1% et ses célèbres 21 virages.

Les performances récentes expliquent l’attente. Pogačar a déjà amélioré d’anciennes références sur d’autres ascensions emblématiques et affiche une forme exceptionnelle depuis le début de la saison. Il atteint également l’Alpe avec une avance confortable au classement général, ce qui lui permet de choisir entre défendre, viser l’étape ou transformer la montée en test maximal.

Les conditions et la tactique seront déterminantes. Le vent, la température, le rythme imposé avant la montée et le moment de la première attaque peuvent fortement modifier le temps final. Les comparaisons entre époques doivent aussi intégrer les différences de matériel, de revêtement et de points de chronométrage.

Pogačar s’est contenté d’affirmer qu’il se sentait en confiance, sans présenter le record comme son objectif principal. La marque légendaire de Pantani accompagnera malgré tout chaque coup de pédale. Si le maillot jaune attaque dès les premières rampes, l’Alpe d’Huez pourrait voir tomber l’un des records les plus résistants du cyclisme.