Le Col Du Haag Tend Un Piège À Pogačar Et Vingegaard Sur La Route Du Markstein

Le Tour de France retrouve aujourd'hui la montagne avec une étape courte mais implacable, capable de bouleverser la course. La 14e étape propose 155,3 kilomètres entre Mulhouse et Le Markstein Fellering, avec 3 800 mètres de dénivelé positif et quatre ascensions répertoriées sur un parcours laissant très peu de temps pour récupérer.

Les difficultés commenceront presque immédiatement. Après environ 15 kilomètres relativement simples, le peloton affrontera le Grand Ballon, une montée de première catégorie longue de 21,6 kilomètres à 4,7%. Cette moyenne masque une ascension divisée en secteurs beaucoup plus exigeants, tandis que la lutte pour former l'échappée pourrait rendre la première heure particulièrement intense.

Après un premier passage sur la ligne d'arrivée, les coureurs poursuivront vers le Col du Page, classé en deuxième catégorie avec 9,8 kilomètres à 4,7%. Le Ballon d'Alsace reviendra ensuite pour la deuxième journée consécutive, cette fois sur 8,9 kilomètres à 6,9%. Sa descente et les petites montées non répertoriées qui suivront continueront d'accumuler la fatigue avant le final décisif.

L'attraction principale sera le Col du Haag, emprunté pour la première fois par le Tour. Cette route étroite et irrégulière grimpe pendant 11,2 kilomètres à 7,3% de moyenne, avec des passages proches de 15%. Les portions moins pentues cassent le rythme plus qu'elles n'offrent un véritable repos, tandis que le début très raide et une autre section difficile près du sommet constituent plusieurs points d'attaque possibles.

Il ne restera qu'environ six kilomètres entre le sommet et Le Markstein. La partie finale est nettement plus plate : tout coureur ayant créé un écart dans le Haag devra donc prolonger son effort sur le plateau. De petits groupes pourront également s'y réorganiser, donnant presque autant d'importance à la coopération et aux hésitations tactiques qu'aux qualités de grimpeur.

Tadej Pogačar prendra le départ en jaune avec 3 min 36 s d'avance sur Jonas Vingegaard. Le Slovène s'était déjà imposé au Markstein en 2023, mais cette victoire servait alors de consolation tandis que le Danois contrôlait le classement général. Les rôles sont désormais inversés : Pogačar possède la marge et Vingegaard doit provoquer des occasions plutôt que d'attendre simplement la dernière semaine.

La lutte derrière les deux premiers est encore plus serrée. Remco Evenepoel occupe la troisième place, mais Tom Pidcock s'est rapproché à seulement neuf secondes du podium après avoir repris beaucoup de temps dans l'échappée de la 13e étape. Juan Ayuso et Paul Seixas restent également assez proches pour profiter de la moindre défaillance. La récupération de Pidcock après son énorme effort vers Belfort constituera l'une des principales interrogations du jour.

Une échappée solide possède de réelles chances de disputer la victoire, surtout si UAE Team Emirates-XRG choisit de défendre le maillot jaune sans contrôler toutes les offensives. Si l'équipe de Pogačar impose au contraire un rythme soutenu, les attaquants pourraient passer au second plan derrière un nouveau duel entre les favoris.

Le Markstein ne décidera pas nécessairement du Tour, d'autant qu'une autre arrivée en altitude attend les coureurs dimanche au Plateau de Solaison. Il peut néanmoins révéler une faiblesse, renforcer le contrôle de Pogačar ou permettre à Vingegaard et aux candidats au podium de relancer la bataille. Lors d'une journée presque dépourvue de terrain inoffensif, le Col du Haag est prêt à rendre son verdict.