De championne du monde de VTT au WorldTour : Kate Courtney signe chez FDJ United-SUEZ
Kate Courtney est au cœur de l'un des changements de cap les plus étonnants de la saison 2026. La star américaine du VTT rejoint FDJ United-SUEZ avec effet immédiat, transformant son récent retour sur la route en un contrat avec l'une des principales formations du Women's WorldTour.
Il ne s'agit pas ici d'une simple rumeur de marché : le recrutement a été officiellement annoncé par l'équipe française et confirmé par Courtney. Son engagement court jusqu'à la fin de l'année 2028. Les deux parties disposent ainsi de plus de deux saisons pour découvrir jusqu'où son endurance, ses qualités de grimpeuse et ses réflexes acquis en tout-terrain peuvent la mener sur la route.
Courtney arrive avec un palmarès exceptionnel en VTT. Elle a remporté le titre mondial de cross-country en 2018, le classement général de la Coupe du monde en 2019 et le championnat du monde de marathon en 2025. Sa carrière repose sur une grande maîtrise technique et la capacité à soutenir des efforts prolongés, mais ses progrès rapides sur la route ont montré que ces qualités pouvaient s'exprimer dans un environnement très différent.
À 30 ans, l'Américaine a repris la compétition sur route en 2026 après n'avoir plus couru dans cette discipline depuis l'âge de 16 ans. Elle a rapidement remporté une étape du Tour Féminin en République tchèque, puis le championnat des États-Unis sur route. Ces résultats ont transformé une expérience en véritable nouvelle orientation professionnelle et convaincu FDJ United-SUEZ de l'intégrer immédiatement à son projet WorldTour.
Ses débuts sous ses nouvelles couleurs arriveront très vite. Courtney doit participer à La Périgord Ladies le 18 juillet, puis à La Picto-Charentaise le lendemain, avant de découvrir le Women's WorldTour lors du Tour of Britain Women, du 19 au 23 août. Ce programme lui offrira une première occasion d'apprendre le placement, le travail collectif et les exigences tactiques de la route au plus haut niveau.
Ce recrutement représente un pari ambitieux pour les deux parties. FDJ United-SUEZ accueille une athlète à la renommée internationale et aux qualités physiques susceptibles de convenir aux parcours vallonnés, aux classiques difficiles et aux courses par étapes. Courtney bénéficie de son côté du temps et de l'accompagnement nécessaires pour progresser, sans supposer que ses titres en VTT lui garantiront immédiatement des victoires face aux meilleures routières.
La durée de son contrat inscrit également cette histoire dans le cycle olympique menant à Los Angeles 2028. Son programme précis pourra évoluer, mais le message est déjà limpide : il ne s'agit pas d'une apparition passagère. Courtney ouvre un véritable deuxième chapitre de sa carrière, et l'une des expériences les plus captivantes du cyclisme féminin vient officiellement de commencer.