Van Aert gagne à Loja et prévient avant les Mondiaux

Wout van Aert a remporté sa première victoire sur La Vuelta a España 2026 lors de la 13e étape, disputée sur 192,8 kilomètres entre Almuñécar et Loja. Le coureur de Visma-Lease a Bike a intégré une échappée de plus de 40 coureurs et a attaqué à 3,5 kilomètres de l'arrivée après une journée exigeante comprenant 3 404 mètres de dénivelé. Seul Valentin Paret-Peintre a pu le suivre, mais Van Aert l'a nettement dominé au sprint, tandis que Matthew Brennan a réglé le groupe de poursuite à 24 secondes.

Cette victoire a récompensé Van Aert après une première moitié de course consacrée à aider Brennan à remporter trois étapes. Il s'agit du quatrième succès d'étape du Belge sur la Vuelta après ses trois victoires de 2024. La tactique de Visma a parfaitement fonctionné, Brennan contrôlant les poursuivants pendant que son coéquipier attaquait.

La performance de Van Aert constitue également un signal important avant les Championnats du monde sur route de Montréal. Il a associé endurance sous la chaleur et sur trois cols répertoriés à la puissance nécessaire pour attaquer puis gagner au sprint, confirmant sa bonne forme à l'approche de la période décisive de la saison.