Pidcock et Van der Poel visent le titre mondial de VTT

Tom Pidcock et Mathieu van der Poel sont les têtes d'affiche de la course masculine élite de cross-country olympique des Mondiaux de VTT à Val di Sole. Le dernier maillot arc-en-ciel sera attribué à partir de 15h15, heure d'Europe centrale. La course féminine élite commencera auparavant, à 13h00.

Inscrit tardivement, Pidcock figure immédiatement parmi les favoris. Le Britannique est double champion olympique, champion du monde XCO 2023 et vainqueur à Nové Město lors de son unique manche de Coupe du monde cette saison. Van der Poel poursuit l'un des rares grands titres absents de son palmarès: champion du monde sur route et huit fois en cyclo-cross, il a gagné en Coupe du monde de VTT mais jamais porté l'arc-en-ciel XCO.

Val di Sole propose un circuit explosif de 3,5 kilomètres et 155 mètres de dénivelé par tour. Montées courtes, secteurs techniques et accélérations répétées rendent essentiels le placement au départ, la précision et la récupération. Une seule erreur peut coûter plusieurs places.

Les stars de la route affronteront des spécialistes redoutables. Luca Martin mène la Coupe du monde 2026 avec deux victoires et deux deuxièmes places; Adrien Boichis est deuxième avec deux succès. Le champion en titre Alan Hatherly défendra son maillot, tandis que Simone Avondetto, Bjorn Riley, Charlie Aldridge, Dario Lillo, Victor Koretzky, Mathis Azzaro et Martín Vidaurre seront également à surveiller.

Pidcock veut reconquérir le titre trois ans après son sacre, Van der Poel compléter sa collection d'arcs-en-ciel et la nouvelle génération française transformer sa régularité en victoire majeure.