Pogacar abandonne la Vuelta après une lourde chute

Tadej Pogacar a abandonné la Vuelta 2026 après une lourde chute pendant la 8e étape entre Puçol et Xeraco. Le leader du classement général est tombé à environ 32 kilomètres de l'arrivée, peu avant le col de Barx, et n'a pas pu continuer en raison d'une forte douleur à l'épaule gauche.

L'accident s'est produit dans une ligne droite apparemment simple, alors que le peloton roulait à grande vitesse et occupait presque toute la chaussée. Pogacar, placé près du bord gauche, s'est déplacé vers le centre et a heurté un autre coureur. Le choc a projeté le Slovène et son vélo au sol.

Pogacar est resté sur la route avec des blessures visibles au visage, à l'épaule et au bras gauche. Après avoir été soigné, il s'est relevé et a tenté de rejoindre son vélo, mais la douleur l'a empêché de repartir. Il a été transporté en ambulance dans un hôpital de Valence. UAE Team Emirates-XRG n'a encore publié aucun diagnostic officiel; une fracture ne peut donc pas être confirmée.

Cet abandon bouleverse la Vuelta. Pogacar comptait 3:50 d'avance sur Enric Mas et 4:50 sur Primoz Roglic après trois victoires d'étape. Mas hérite du maillot rouge avant l'arrivée à l'Alto de Aitana, tandis que Roglic, Felix Gall, Sepp Kuss, Oscar Onley et Richard Carapaz retrouvent la lutte pour le classement général.

Il s'agit du premier abandon de Pogacar dans une course professionnelle par étapes. Son retour dépendra des examens médicaux et de la gravité définitive de sa blessure à l'épaule, encore inconnue, ainsi que de ses conséquences sur sa fin de saison.