La Crono De Thonon Pone A Prueba El Nuevo Duelo Pogačar-Evenepoel
El Tour de Francia se reanuda este martes después de su segunda jornada de descanso con una etapa capaz de modificar la lucha por el podio. La etapa 16 será una contrarreloj individual de 26,1 kilómetros entre Évian-les-Bains y Thonon-les-Bains, con las orillas del lago Lemán como escenario del primer enfrentamiento de la última semana.
No se trata de un recorrido sencillo pensado exclusivamente para los grandes rodadores. Los corredores acumularán aproximadamente 500 metros de desnivel positivo, concentrados principalmente en la primera parte. El gran obstáculo será la Côte de Larringes, una subida de segunda categoría cuya cima se alcanza después de 9,7 kilómetros. Su pendiente media del 4,3% dará una importancia especial a la distribución del esfuerzo, la elección del material y la capacidad para cambiar de ritmo.
Después de la ascensión, la naturaleza de la contrarreloj cambia. Un descenso de unos seis kilómetros premiará la confianza y la precisión, antes de que el tramo final, más llano, permita a los especialistas recuperar velocidad camino de Thonon-les-Bains. La variedad del perfil puede castigar tanto a quien salga por encima de sus posibilidades como a quien sea demasiado conservador y deje demasiado tiempo para recuperar al final.
Remco Evenepoel parte como uno de los principales candidatos a la victoria. El belga, tres veces campeón mundial de la especialidad, comienza la última semana en la segunda posición de la general después de ganar en Plateau de Solaison. Los cinco minutos que le separan de Tadej Pogačar hacen muy improbable un cambio de maillot amarillo, pero la crono le ofrece una ocasión valiosa para consolidar su nueva plaza y reducir diferencias antes de las jornadas alpinas restantes.
Pogačar, sin embargo, ha demostrado repetidamente que puede competir con los mejores contra el reloj, incluso en terrenos que parecen favorecer a Evenepoel. El líder dispone de margen para administrar su ventaja, aunque su mentalidad ofensiva y el prestigio de otra victoria en el Tour invitan a pensar que no se limitará a defenderse. La etapa ofrecerá la primera comparación directa entre ambos desde que el abandono de Jonas Vingegaard transformó la clasificación general.
La batalla por detrás puede decidirse por márgenes todavía menores. Isaac del Toro comienza el día tercero, a 58 segundos de Evenepoel, mientras Paul Seixas se encuentra solamente 25 segundos por detrás del mexicano. Florian Lipowitz está a otros 25 segundos del francés. Todos defienden una posibilidad real de subir al podio de París, por lo que la contrarreloj será casi tan importante para la tercera plaza como para la victoria de etapa.
Especialistas como Filippo Ganna, Joshua Tarling y Mathias Vacek también perseguirán el mejor tiempo. El inicio ascendente puede impedir que la jornada sea únicamente una prueba de potencia, pero el rápido tramo hacia la meta ofrece suficiente terreno para que continúen entre los grandes aspirantes.
El primer corredor saldrá de Évian-les-Bains a las 13:00. Los principales hombres de la general tomarán la salida en orden inverso al final de la tarde: Seixas a las 17:09, Del Toro a las 17:11, Evenepoel a las 17:13 y Pogačar a las 17:15. La llegada del maillot amarillo a Thonon-les-Bains está prevista aproximadamente para las 17:50.
Con Orcières-Merlette y dos finales consecutivos en Alpe d'Huez todavía por delante, la etapa del martes no decidirá todas las batallas. Sí mostrará quién ha recuperado mejor durante el descanso, establecerá la jerarquía antes de la última montaña y permitirá comprobar si Evenepoel puede convertir su victoria en Solaison en una presión continuada sobre Pogačar.