Carapaz Erobert Orcières-Merlette Während Die Favoriten Kräfte Sparen

Richard Carapaz hat seinen offensiven Fahrstil bei der Tour de France 2026 endlich in einen Sieg verwandelt. Der Ecuadorianer gewann die 18. Etappe in Orcières-Merlette, nachdem er sich als stärkster Fahrer einer hochkarätigen Ausreißergruppe erwiesen und am Schlussanstieg die entscheidende Attacke gesetzt hatte.

Die 185,2 Kilometer lange Etappe ab Voiron eröffnete den letzten Alpenblock. Fast 4.000 Höhenmeter und fünf Bergwertungen boten einer großen Fluchtgruppe die passende Gelegenheit, während die Anwärter auf die Gesamtwertung ihre Kräfte für die beiden aufeinanderfolgenden Bergankünfte in Alpe d’Huez schonten.

Carapaz erreichte die entscheidende Rennphase gemeinsam mit Mauro Schmid, Matteo Jorgenson, Valentin Paret-Peintre, Tobias Halland Johannessen und Raúl García Pierna. Vier Kilometer vor dem Ziel griff der Ecuadorianer an. Nachdem seine Verfolger ihn kurzzeitig eingeholt hatten, beschleunigte er rund 500 Meter später erneut. Diesmal konnte niemand folgen.

Carapaz überquerte die Ziellinie 45 Sekunden vor Schmid und Jorgenson und feierte damit den zweiten Tour-Etappensieg seiner Karriere. Paret-Peintre wurde mit 1:14 Minuten Rückstand Vierter, Johannessen folgte als Fünfter nach 1:57 Minuten.

Auch die spanischen Fahrer prägten die Etappe. García Pierna kämpfte sich nach einem Rückstand am vorletzten Anstieg wieder in die Spitzengruppe zurück und belegte mit 2:12 Minuten Rückstand den sechsten Platz. Pablo Castrillo, ebenfalls Teil der Fluchtgruppe, komplettierte den starken Tag von Movistar als Siebter mit 4:30 Minuten Rückstand.

Am Schlussanstieg kam es zu keinem direkten Kampf der Gesamtwertungsfavoriten. Remco Evenepoel, Tadej Pogačar und die wichtigsten Podiumskandidaten erreichten das Ziel gemeinsam, sodass die Spitzenplätze unverändert blieben. Pogačar trägt weiter Gelb und liegt 4:32 Minuten vor Evenepoel. Isaac del Toro ist mit 6:51 Minuten Rückstand Dritter, Paul Seixas folgt bei 7:11 Minuten und Juan Ayuso bleibt mit 9:22 Minuten Fünfter.

UAE Team Emirates-XRG erlebte dennoch einen beunruhigenden Tag. Brandon McNulty gab das Rennen rund 24 Kilometer vor dem Ziel auf, während auch Adam Yates und Tim Wellens mit gesundheitlichen Problemen zurechtkommen mussten. Das Team schützte Pogačar, ohne das Tempo zu verschärfen, doch seine Stärke wird auf den letzten beiden Alpenetappen erneut geprüft.

Carapaz wurde für seine Beharrlichkeit belohnt, während die Favoriten ihre Karten verdeckt hielten. Am Freitag dürfte eine solche Waffenruhe kaum möglich sein, wenn die Tour zum ersten von zwei aufeinanderfolgenden Malen in Alpe d’Huez endet.