Enric Mas triumphiert auf Aitana und baut Vuelta-Führung aus

Enric Mas zeigte eine der stärksten Leistungen seiner Karriere und gewann die 9. Etappe der Vuelta 2026 auf dem Alto de Aitana. An seinem ersten Tag im Roten Trikot attackierte der Movistar-Kapitän 3,2 Kilometer vor dem Ziel, setzte sich mit Oscar Onley ab und bezwang den Briten nach 187,4 Kilometern und 5.166 Höhenmetern im Sprint. Es ist sein erster Vuelta-Etappensieg seit La Gallina 2018 und erst der zweite seiner Karriere.

Die härteste Etappe der ersten Woche umfasste sechs Bergwertungen und eine 15-köpfige Fluchtgruppe. UAE Team Emirates-XRG änderte am ersten Tag ohne Tadej Pogacar die Strategie und schickte Pavel Sivakov nach vorn. Der Franzose attackierte kurz vor den letzten zehn Kilometern allein und begann den entscheidenden Teil von Aitana an der Spitze, wurde aber 4,5 Kilometer vor dem Gipfel eingeholt.

Decathlon CMA CGM kontrollierte den Schlussanstieg für Felix Gall, der ab rund sieben Kilometern vor dem Ziel mehrfach angriff. Seine Beschleunigungen verkleinerten die Favoritengruppe und beendeten die Flucht, doch Mas beantwortete jeden Vorstoß. Als der Mann in Rot selbst attackierte, konnte Gall nicht folgen und verlor trotz der Vorarbeit seines Teams Zeit.

Nur Onley blieb bei Mas und bestätigte seinen Aufstieg zu einem Rundfahrtkandidaten. Primoz Roglic versuchte die Lücke zu schließen, wurde aber mit zwölf Sekunden Rückstand Dritter. Mas führte im letzten Kilometer und ließ dem Briten im Sprint keine Chance. Damit machte er aus einer unter schmerzhaften Umständen geerbten Führung einen sportlich verteidigten Sieg.

Vor dem ersten Ruhetag liegt Mas nun 1:18 vor Roglic und 1:39 vor Gall. Onley steigt mit 2:20 Rückstand auf Rang vier, Richard Carapaz ist mit 3:26 Fünfter. Das Rennen bleibt offen, doch Aitana hat Mas nach Pogacars Ausstieg als stärksten Fahrer der ersten Woche ausgewiesen.

Movistar kontrollierte ruhig, Mas vollendete die Arbeit mit Sieg und Zeitgewinn. Roglic bleibt der nächste Gegner, Onley ist mitten im Kampf, Gall muss sich von einer teuren Offensive erholen und UAE will aggressiv auf Etappenjagd gehen. Nach einem dramatischen Wochenende erreicht die Vuelta den Ruhetag mit einem neuen Leader, der Rot durch Angreifen verteidigen kann.